東西のヨーロッパ、そしてヨーロッパとアジアを結ぶ要所であったウィーンは、古くから多彩な民族・文化を包含する国際都市であった。1955年の独立回復以降、国連ウィーン事務局をはじめ数多くの国際機関の本部が設置され、国際的な平和協力を象徴する都市でもある。

近代国家として歩みはじめた日本と、いちはやく交流を開始したのもオーストリアであった。明治新政府が成立（1868年）した翌年に来日したオーストリアの使節団は、学術書や医学機器を日本に贈呈。同年、修好通商航海条約が両国の間で締結された。さらにオーストリアは、1873年にウィーンで開催された万国博覧会に日本を招待。開国間もない日本が、西欧社会に広く認知されるきっかけとなった。

カレルギー氏と池田会長は、72年に対談集『文明・西と東』を刊行。同年に逝去したカレルギー氏は、創価学会の存在に大きな期待を寄せ、希望を託した。

「創価学会は、物質主義に対する宗教の、そして戦争に対する平和の、勝利をもたらす大きな希望である」

以来、池田先生はオーストリアの識者たちと友情を広げてきた。89年には、来日したフラニツキ首相（当時）と会見。「両国民の『心』と『心』をさらに近く」させる交流の重要性で一致した

同じく池田先生を創立者とする東京富士美術館は、「日本美術の名宝」展（92年）、「日本の蒔絵と中国の陶磁器」展（97年）をウィーンで開催。また日本では、「クリムトとウィーン印象派」展（96年）、「オーストリア王宮の銀器博物館の至宝」展（97年）が行なわれている。

83年9月にはSGI（創価学会インタナショナル）が国連と共催で「核兵器——現代社会の脅威」展を開催し、反響を呼んだ。

89年に池田先生と会談したフラニツキ首相は、創価学会への期待と感謝を語った。 「文化交流、青年交流が大事です。そのための創価学会の運動を、私は、よく存じ上げています。皆様の運動が必ず成功しますように！私は心から願っています！」

オーストリア芸術家協会は「写真分野での芸術的貢献」に対し、91年に池田大作名誉会長を日本人初の「在外会員」に選出している。「在外会員」は同協会を構成する4つの会員資格の最高位であり、これまで世界的な芸術家が選出されてきた。

同芸術家協会会長で写真家のハンス・マイヤー氏と池田先生は「写真は万人に開かれた大衆芸術である」との共通の信念を語り合った（92年）。

「芸術こそ、世界を新たな関係で結ぶ力なのです」（マイヤー）
「『文化の力』は小さいようで、長い目で見れば、確実に時代と社会の底流を動かしているものです」（池田）

授与式に先立ち、ショルテン文部大臣（当時）が池田先生を歓迎し、懇談のひとときを。

「“オーストリアの友人”である池田先生の来訪を心より歓迎いたします。将来にわたって、会長のご行動を支持いたします。これからも深い理念のもと、さまざまな協力関係を結んでいきたい」

さらに、「会長による芸術と哲学の道が、単なる科学技術の道よりも更に、オーストリアと日本の友好を開いてくださっていることに感謝したい」と述べ、池田先生と創価学会インタナショナルの貢献をたたえた。

続けて隣室の「賓客の間」で、授章を記念する祝典が執り行われた。祝典の開始は、文部省所属のホルン五重奏楽団が奏でる楽曲で告げられた。

サイフェルト次官は、池田先生の行動の軌跡を紹介しつつ「『現代世界の最高の哲学者の一人』であり『“生命の真の価値”を表現する』池田会長の受章を誇りに思う」とあいさつ。小野寺大使も祝辞を述べた。

“音楽の都”の祝典にふさわしく、再び五重奏が奏でられたあと、池田先生が謝辞を。そして三たび、音楽が奏でられるなか、授章式は幕を閉じた。