アマゾンの熱帯雨林を守れ！ーーブラジル・アマゾン創価研究所の取り組み

アマゾン熱帯雨林とは、ブラジルを中心に7か国にもまたがる世界最大の熱帯雨林のことです。地球上の約10分の1の生物種が生息すると言われる「生命の宝庫」でもあります。

アマゾン熱帯雨林は、大量の二酸化炭素を吸い込み、そして酸素を供給しているため、「地球の肺」とも呼ばれ、地球そして私たちの生命を守っています。

このアマゾン熱帯雨林の破壊が進行することによって、地球温暖化がさらに加速され、気候に深刻な影響を及ぼす恐れが指摘されています。

大アマゾン川となる起点にアマゾン環境研究センターを設立

“アマゾンを守ることで人類の生存を守る”との池田SGI会長の構想により、1992年にブラジルのアマゾナス州マナウス市に「創価研究所ーアマゾン環境研究センター」が設立されました。

野生の種子から苗木を育て、2万本の植樹に成功

同研究所が取り組んだのは、当初荒れ地として放置されていた敷地を、植林によって森としてよみがえらせることでした。熱帯林は人間の手で再生できる－それを証明するための挑戦でした。

当時、アマゾン在来種の樹木の種子は幻となっていたものが多く、同研究所のスタッフは、ジャングルの奥地にまで足を運んで種子を探しました。

そして、種子を発芽させて苗木を作り、蓄えたのです。苗木が揃ったら次は植林に進みました。特に、生態系を崩さずに森をよみがえらせる方法を試み、1992年から約2万本の植樹に成功。70％ほどの森を再生させることができたのです。

子どもたちを対象に環境教育にも力をいれる

2001年からは、子どもたちを対象としたセミナーや野外講習を中心とした「環境教育啓発プロジェクト」を実施しています。これまでに、マナウス市の公立学校の児童・生徒2万5千人以上を招いてきました。

また、マナウス市と提携し、市内の産科病院で子どもが産まれるごとに苗木を植樹する“生命の種子”プロジェクトや国立アマゾン研究所、アマゾナス連邦大学等と連携した、環境保護のための各種プロジェクトを進めています。