私はこれまで2回、東北希望コンサートに出演させていただきました。初めは2013年の宮城・石巻市、2回目は先月、岩手・久慈市の小学校でした。久慈の小学校は、全校児童23人。ほんの1、2メートル先にいる子どもたちに歌を届け、一緒に歌った初めての体験は忘れられません。

はじめは〝私に何ができるんだろう〟との思いがありましたが、歌の素晴らしさや、仲間と共に歌う喜びを伝えたいと、精いっぱい臨みました。真剣に聴いてくれる子どもたちのキラキラした笑顔が、とてもうれしかった。

中でも印象的だったのは“音楽のお返し”と、みんなで歌ってくれた合唱です。真っすぐ心に届く子どもたちの歌声に“ああ、歌うということは、なんて素晴らしいんだろう”――かえって私自身が、子どもたちから歌の楽しさを教えていただきました。

震災以降、被災地に多くの歌が誕生しました。それは、どうしようもなく悲しいことやつらいことを、共に乗り越え生きようとする“人間の希望と共感の結晶”だと思います。歌は言葉以上に人の感情を伝え、心と心を通わせ、つなぐことができるものです。また、誰もが自分にしかない声という最高の楽器を持っています。

未来を担う子どもたちには、どんな時も「歌は友だち」だということを忘れず、心豊かに、かけがえのない人生を歩んでほしい。音楽は医療のように人の生命を救うことはできないかもしれません。だけど、人の心は救えると信じて歌い続けてきました。もし、お役に立てるなら、どこへでも伺いたい。そう願ってやみません。
※故人。コメントは2017年取材時のもの

東北の子どもたちに“音楽の励まし”を送るこのコンサートを、今日まで続けることができ、一丸となって主催するTBSラジオ、東北放送、ラジオ福島、民音、そして共催の創価学会の皆さんに感謝の思いは尽きません。

岩手は農業や林業、水産業などが盛んな地域柄、作業をしながらラジオを聞くという文化が根付いています。また、車での移動中、商店でBGMとしてラジオを聞いてくださる方もいらっしゃいます。そうした多くのリスナーの皆さんからの支持、“生の声”の投稿によって、私たちは支えられています。そうした方々から、東北希望コンサートへの感動の声を聞くたび、恩返しをさせていただいているようで、うれしくなります。

放送を聞く中で、特にアーティストと子どもたちが一緒に歌う校歌が大好きです。学校というのは、その地域において最も大きなコミュニティーです。校歌は世代を超えて歌い継がれ、故郷への愛情が詰まったものでしょう。

希望コンサートのラジオ放送は、保護者のみならず、きっと、その地元の人たちにも特別な思いで聞いていただいているはずです。中には、震災によってその地をやむを得ず離れた人もいるでしょう。そうした方々に、少しでも「希望」を送れるなら、ふるさとの大切な記憶を思い出すきっかけになれるなら、一人の放送局員としてこれほどうれしいことはありません。

復興はまだまだ道半ばです。“人に寄り添うメディア”として、岩手に元気を送る事業に携わることのできる喜びをかみしめています。
※肩書は2017年取材時のもの